Las empanadas tucumanas ya estuvieron una vez en la Torre Eiffel, pero todavía les falta una puesta a punto para convertirse en productos de exportación. Fernando Martorell, de Comercio Exterior del Instituto de Desarrollo Productivo (IDEP), recuerda una anécdota en la Feria Sial de París, el año pasado. "En Buenos Aires me dicen: llevamos algunas comidas a la feria. Y les pregunto: ¿qué llevan? Y me dicen, entre otras cosas, empanadas de una conocida marca porteña. Y yo les digo: ¡"pero esas no son empanadas¡; empanadas son las tucumanas. Te voy a dar mil empanadas congeladas" ¡Como se había perdido el vuelo, las empanadas llegaron cinco horas antes del evento. Pero la empresa de cattering las cocinó y las llevó. Llegaron 10 minutos después de que habían llegado las empanadas porteñas. ¿Qué hizo la gente? Dejó las que estaban mordidas, y comió las empanadas tucumanas. Al año siguiente, llevé empanadas a una feria en España. Las llevé en mi valija. ¿Qué es lo que tratamos de hacer? Buscar gente que esté interesada en importar empanadas. Lo mismo con otros productos. Por ejemplo, les llevé los vinos de Posse. Los analizaron, y nos dijeron, "el vino es excelente". Hay que buscar por dónde entrar", señala Martorell. Lo mismo hizo alguna vez con el dulce de leche tucumano. La operatoria es siempre la misma. A los queseros tucumanos, por ejemplo, explica que desde el IDEP se los está ayudando a que certifiquen "queso en origen". De vuelta a las empanadas, afirma que no se están exportando. "Pero sí los estamos acompañando para que exporten", enfatiza.

La exportación tradicional

Con la atención en el listado de los cien productos que más exportan en Tucumán, Martorell enumera los que mueven mayores volúmenes (limón y derivados), legumbres y cereales, partes y accesorios automotores, azúcar y derivados, frutas finas (arándanos y frutillas). Sin embargo, destaca, hay mucha gente que no sabe que en Tucumán están radicadas empresas como Fábricas Químicas Timbó (Celusal) que está en Tucumán desde hace más de 40 años, y que exporta sal a todo el mundo. "O que aquí está la única fábrica civil de cartuchos de escopetas de la Argentina", apunta, en referencia a la planta ubicada en Ohuanta, que exporta a los países del Mercosur y que ahora apunta a insertar sus productos en los países de la ex URSS.

De todos modos, afirma Martorell, los productos de exportación tradicionales de Tucumán no tiennen techo. En ese sentido, recuerda que los vínculos con embajadas y consulados de otros países son una poderosa herramienta para incrementar el comercio exterior. "A los embajadores les interesa venir a conocer qué hay en las provincias. Aunque a ellos les interesa más vender que comprar, ven lo que en su país necesitan. Irlanda, por ejemplo, importaba 10 millones de dólares de Tucumán. Y ahora importa 50. Sucede que en Irlanda se instaló la Coca Cola, y la Coca Cola necesita aceite esencial de limón. Y así se van abriendo mercados. Cuando empezamos a exportar arándano, el 90% de la exportación iba a los Estados Unidos. Hoy, los EEUU sólo representan el 53% del mercado de ese berry", concluyó.